カスティージャ・イ・レオン州レオン県
言わずと知れた（？）世界遺産。レオン県ポンフェラーダから車で30分ほど。
約1500万年前に形成された沖積層。この金鉱脈は、ローマ到来以前からすでに原住民が採掘しており、この付近からは金の装飾品が出土しています。
しかし、ラス・メドゥラスを形作ったのはローマ人です。ローマ帝国は、紀元前1世紀、初代皇帝アウグストゥスの時代にイベリア半島北部を征服。間もなく、この地で、ローマ人による大規模な金の採掘がはじまりました。土木技術に長けた彼らは、「ルイナ・モンティウム（山崩し）」と呼ばれる方法で大量の金を採掘しました。それは、水道を建設して近くの山々の水源から水を引いて貯水池に貯め、その水を、金鉱脈のある場所に無数に掘ったトンネルに流し込んで山崩れを起こし、押し流された土砂の中から金を採集するというもの。近くには当時の水道跡も遺っています。
オレジャン村のはずれにあるオレジャン展望台（Mirador de Orellán）から、ラス・メドゥラスを一望できます（上↑の写真）。この展望台の近くには、坑道への入り口もあるので是非！人数制限があるので少々待たなければならないかもしれませんが、その価値あり、です。坑道の中は夏でも寒いので、ご注意を。身長160㎝の私でも、腰をかがめて歩かなければならない場所もありました。ヘルメットを貸してくれます*。
ラス・メドゥラスの村からは、赤土の山の間を通る散策コースがあります。オレジャン展望台にのぼるコースもありますが、往復するとそれなりに時間がかかるので、日没時間など注意が必要です。以前は、ラ・クエボナ（La Cuevona）と呼ばれる赤土のトンネルを通ることができたそうですが、2022年現在、トンネルは残念ながら立ち入り禁止。
おすすめルート
モンテフラド（Montefurado ルーゴ県）にも、ラス・メドゥラスのミニチュアのような金の採掘跡があります。また、川筋を変えて川底の砂金を採集するために掘られたトンネルも遺っています。オウレンセ方面に向かって車で50分ほど。
*見学に関する情報は、いずれも2022年夏のものです。
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